[Review] 4D Sports Driving – Stunts

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Fasten your seatbelt!

4D Sports Driving, rilasciato anche come Stunts o è un gioco che ha piantato solide radici in tutti i computer da me posseduto, fin dal primo, datato 1994, un PC 286 fino agli ultimi PC Desktop Pentium degli inizi del nuovo millennio. Il videogame è stato sviluppato sul finire degli anni ’80 dalla Distinctive Software di Don Mattrick e distribuito inizialmente come Stunts per MS-DOS da Brøderbund per il mercato americano nelle due versioni 1.0 e 1.1 (corretta e debuggata). Fu in seguito redistribuito da Mindscape per il mercato europeo direttamente nella versione 1.1 e con il titolo mutato in 4D Sports Driving per inserirsi nel solco “4D Sports” assieme a 4D Sports Boxing e 4D Sports Tennis.

Il motivo per il quale ero e sono tuttora affezionato a questo gioco è per la possibilità che viene data di costruirsi il proprio circuito. Una sorta di pista per le automobiline ma trasferita su computer. E io amavo le piste. Alla follia. Quando due anni fa ho scoperto che i miei avevano buttato la mia pista Tyco sponsorizzata nientepopodimenoche da Nigel Mansell mi è preso lo sconforto. Potevo giocarci talmente poco che ormai aveva assunto uno status di reliquia.

Tornando a noi, Stunts (che io avevo come 4D Sports Driving) permetteva non solo di costruire il proprio circuito, ma come la migliore delle piste, era possibile inserire cordoli, salti, giri della morte, gallerie, incroci, scorciatoie e altre amenità simili, tra cui la possibilità di personalizzare anche il tipo di terreno (asfalto, terra o ghiaccio). Nel gioco erano presenti di default alcune piste già pronte, più altre all’80% che si poteva terminare a piacimento, inserendo anche (addirittura!) muretti, alberi e case. Ai tempi per me era praticamente in non plus ultra della personalizzabilità.

Il gioco è stato rilasciato nel 2015 sull’Internet Archive ed è giocabile sul sito a questo indirizzo.

My heart says…

Lo confesso, per fare lo sborone la maggior parte delle gare l’ho corsa con la March Indy, l’unica dotata di una potenza accettabile. E mi divertivo come un matto a fare piste quasi ovali dove raggiunmgere velocità mostruose. La mia firma era data dalla sequenza curva parabolica – rettilineo lungo – due salti – galleria (non ci entravo mai, ci passavo solamente sopra – altra parabolica da affrontare dopo una memorabile frenatona. Giravo per ore in cerca del giro veloce e cercando di limare ogni singolo centesimo. In più, in assenza di giochi di Formula 1 con piste aggiornate, ne creavo di mie il più simili possibili a quelle esistenti (con risultati come potrete immaginare assolutamente deludenti…). Ma tant’è.

Quando poi mi rompevo mi lanciavo a fuoco contro un muro solo per vedere il vetro andare in frantumi. Questo segnava la fine delle mie ore di gioco.

Splash screen

Schermata molto semplice e poco allettante che peraltro “stacca” molto con la grafica del gioco. Non una gran cosa.

Graphics

Estremamente poligonale, al punto che le auto finiscono per avere, in prospettiva, delle forme alquanto bizzarre. Per fare un confronto lo stesso anno uscì Bill Elliott’s NASCAR Challenge, decisamente meglio.

Narrative

Stiamo parlando di un gioco di sport, pertanto non vedo la trama come qualcosa di valutabile. Il giudizio pertanto, come spiegato nella pagina Scoring System, è del tutto ininfluente

Gameplay

4D Sport Driving è semplice da apprendere. I tasti da utilizzare sono essenzialmente 4: acceleratore, freno, destra e sinistra. Ci si può quindi sbizzarrire sulla creazione di circuiti, come fece ai suoi tempi la maggior parte dei miei amici, o sulla prova delle varie vetture. Da questo punto di vista il realismo è ottimo, dal momento che a variare tra le diverse auto non è banalmente solo la velocità, ma anche la tenuta di strada, la potenza, la guidabilità, la possibilità di sotto o sovrasterzare ecc…Parallelamente cambia anche il grip delle gomme in base al fondo del tracciato. Queste caratteristiche, abbinate ad un cockpit sufficientemente rifinito e diversificato, permettono una gran bella esperienza di guida. Ho avuto modo anni dopo l’uscita del gioco, di provarlo con volante, pedali e cambio e devo dire che il risultato è stato molto soddisfacente.

Nel gioco sono presenti 6 avversari con differenti caratteristiche da poter sfidare sulle piste e un discreto parco di 11 vetture (Acura NSX, Audi Quattro Sport 20v version, Chevrolet Corvette ZR1 1990 Model, Ferrari 288 GTO, Jaguar XJR-9 IMSA Sports Car, Lamborghini Countach 25th Anniversary, Lamborghini LM002, Lancia Delta HF Integrale 16v, Porsche 962 IMSA Sports Car, Porsche 911 Carrera 4 e Porsche March IndyCar quella da me utilizzata il 99% delle volte) ed è presente la possibilità di registrare e rivedere la gara in replay, giusto per poter far vedere agli amici di quando siamo stati bravi a fare quel salto e superare quel pollo di avversario.

Sfortunatamente l’unica modalità presente è la Single Player contro se stessi o contro il Computer.

Sound

Qui iniziano a farsi sentire le dolenti note. Il reparto sonoro è molto molto povero e le varie auto hanno suoni uguali e francamente bruttini. Si poteva fare moooolto meglio.

Longevity

Il fatto di avere a disposizione diverse modalità di gioco, un discreto parco auto e sopratutto un numero virtualmente pressochè illimitato di circuiti, rende il titolo molto longevo. E’ anche per questo che spesso me lo sono portato dietro su ogni computer in mio possesso

Final score 60/100

4D Sports Driving ha diviso il pubblico e la critica i quali hanno assegnato alternativamente voti alti e bassi che, come prevedibile convergono verso una sufficienza. Ed è così anche per me.

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Year: 1990

Developer: Distinctive Software

Publisher: Brøderbund, Mindscape

Genre: 3D Racing

Game Mode: Single Player, Human VS Computer

Original Platform: MS-DOS

From same developers:

• Test Drive (Distinctive Software, 1987)
• Out Run (Distinctive Software, 1989)
• Metal Gear (Distinctive Software, 1990)

From same editors:

• Balance of Power (Mindscape, 1985)
• Prince of Persia (Brøderbund/Mindscape, 1989)

Inspired to:

• Hard Drivin’ (1989)

If you liked it you can also try:

• Stunt Car Racer (1989)
• Stunt Driver (1990)

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